babbelbank te Helchteren-Centrum Zaterdag 5 mei jongstleden werd de babbelbank aan het Sint-Trudoplein te Helchteren-Centrum ingehuldigd. Burgemeester Alayn Yzermans nam het woord en iedereen die eraan meewerkte. De babbelbank kwam tot stand ism senioren van Houthalen-Helchteren en werd geproduceerd door vzw Driehoek. Aansluitend kon je genieten van receptie en werden de aanwezigen verast door de voorstelling van Houthalen-Helchteren in de box. Een initiatief van de bib en de toeristische dienst waarmee je net als met de bongo-bon iemand mee verassen kunt. Handig in een doos waarmee je al wandelend of fietsend door onze gemeente, Houthalen-Helchteren bij de hand hebt.
Wachtlijsten voor sociale woningen exploderen De vraag naar sociale woningen in Houthalen-Helchteren is niet meer bij te houden. Schepen van Woonbeleid Tony Ventura (Groen) trekt aan de alarmbel. 5,25 procent van alle gezinnen in zijn gemeente staat al op de wachtlijst. Een absoluut record in de regio. "Ik krijg hier constant mensen over de vloer die komen smeken voor een sociale woning", zegt schepen Ventura. "Maar ik kan hen nooit helpen. De crisis en het groot aantal echtscheidingen maken dat de vraag ontploft. 579 gezinnen staan nog op de wachtlijst, 152 van hen moeten zelfs al meer dan vijf jaar wachten op een woning. Die mensen betalen zich intussen blauw op de private huurmarkt. Het geld dat ze aan de huur moeten betalen, kunnen ze uiteraard niet aan hun gezin geven. Veel kinderen zijn met andere woorden mee het slachtoffer." Buurgemeenten Of de gemeente daar zelf dan niets aan kan doen? "Zeker, we voorzien de nodige ruimte. 7,79 procent van onze huizen zijn trouwens al 'sociale woningen'. Weinig gemeenten in Limburg doen beter dan wij en toch zit alles bomvol. Dat komt deels ook omdat de andere Limburgse gemeenten veel minder ruimte vrijmaken voor sociale woningen. We kunnen alleen maar vragen dat zij een tandje bijsteken, om de armoede meer te spreiden. In Houthalen-Helchteren komen er tegen 2020 nog eens 138 sociale woningen bij. Maar hoe snel we ook bouwen, deze wachtlijst krijgen we op korte termijn nooit weggewerkt." Eén van de 'slechte leerlingen' is buurgemeente Zonhoven. Amper 1,52 procent van de Zonhovense huizen is een sociale woning. "Dat is historisch zo gegroeid," legt schepen Jules Achten (Open Vld) uit. "We worden omringd door voormalige mijngemeenten, waar door de mijn zelf sociale woningen werden gebouwd. Maar we gaan zeker werk maken van onze achterstand. Dit jaar wordt eindelijk begonnen aan de nieuwe wijk aan de Halveweg, met maar liefst 120 sociale woningen. Meteen het grootste project dat we hier ooit gerealiseerd hebben. Door het getalm van de hogere overheid heeft het trouwens 15 jaar geduurd voor we de nodige vergunningen op zak hadden." Huursubsidies Vlaams minister voor Woonbeleid Freya Van den Bossche (sp.a) voert met wat vertraging dit jaar ook de huursubsidies in. Gezinnen die al meer dan vijf jaar wachten op een sociale woning, krijgen per maand minstens 120 euro steun om te huren op de privémarkt. Tony Ventura  schepen  van  huisvestingTnrs
Herdenking Slag van Houthalen Op zaterdag 21 april woonde prinses Astrid een herdenkingsplechtigheid bij op het kerkhof van Houthalen-Helchteren. Tijdens de Tiendaagse Veldtocht in 1833 vond een veldslag plaats in onze gemeente tussen de Nederlandse troepen en het Belgisch leger. Er werd een grafkruis officieel onthuld, samen met twee gedenkstenen die weergeven welke feiten zich voordeden.Tekst: Marie Louise Vangeel
Wijkfocus Houthalen-Oost brengt duidelijkheid

Afgelopen woensdag startte de wijkfocus van Houthalen-Oost met een debat waar jongeren en beleidsmakers aanbod kwamen.

Lees meer
Poppenkasttheater bij Warm-Hart

 

Lees meer
Jaarlijkse uitwisseling Stichting Durf Jij

 

Lees meer
Wegeniswerken Neerveldstraat

De werken aan de Neerveldstraat zijn inmiddels begonnen. Deze werken kaderen in het 10 punten plan die Wijkschepen Tony Ventura enkele jaren geleden lanceerde tijdens de Wijkfocus van Lillo in 2009. De Neerveldstraat was jaren lang een bron van ergernis voor de buurtbewoners omdat het asfalt tegenover riolering te hoog was.

Lees meer